Herramientas rituales: El Athame

EL ATHAME

    Tradicionalmente podríamos decir que el Athame es una daga o cuchillo de doble filo (sin dentar),con empuñadura  normalmente de madera y lacada en color negro;es el arma más personal del brujo.

   Esta circunstancia hizo plantearse a Gerald Gardner,si podría estar relacionado con el “Skean-dhu de los Highlands de Escocia,que literalmente significa “cuchillo negro” pues tienen la empuñadura de ese color.

  Tambien en el lejano Tibet encontramos un modelo de daga ritual llamada “Phurba”,cuyo uso es similar al Athame de la brujería,un instrumento mágico de defensa para someter y exorcizar lo maligno.

  Esta hoja de doble filo que lo asemeja a una pequeña espada,y más a una daga que a un cuchillo propiamente dicho, ha de ser de algún tipo de  acero (nada de madera,piedra o cosas así) y debe estar “embotada” pues no se usa para cortas.Su medida es más o menos la de un cuchillo de cocina normal,aunque hay paganos que gustan de usar grandes Dagas rituales y Athame.

   El uso de una daga o un cuchillo ritual como arma mágica de defensa y poder,puede remonterse al antiguo Egipto,incluso en el famoso “Libro de los muertos” aparecen numerosos dibujos de almas esgrimiendo tales cuchillos para defenderse de otras figuras hostiles.

   Dentro de la brujería  Wicca simboliza el principio masculino asociado al elemento fuego,aunque muchos paganos lo asocien al Aire,gracias a la “pantalla de humo” creada en su dia por la “Golden Dawn” para despistar en esta y otras cuestiones mágicas a los no iniciados,y como dice el matrimonio Farrar “todavía parece no haber desaparecido de muerte natural”.

  Su función es dirigir la energía del brujo,en ciertas operaciones mágicas,como el trazado del círculo de poder,la consagración del agua,la sal,el vino y los pasteles;también se usa en la invocación a los cuatro elementos y para cargar un objeto con una energía elemental concreta.Se utiliza contra los malos espíritus y como medio para mantener a raya y desvanecer la maldad, la violencia, el odio o la agresión…defiende de las fuerzas hostiles,por eso para trazar el circulo con mas efectividad,el brujo usa el Athame antes que la Vara.

  En la brujería wicca,el Athame es ritualmente intercambiable con la espada,que es un arma también masculina y fálica,igualmente perteneciente al elemento fuego,pero reprenta al grupo en contraposición al Athame que representa la individualidad del brujo.  

 El primer diseño conocido aparece en el libro “The key of Solomon” (Las clavículas o claves de Salomon),cuyo manuscrito más antiguo data del siglo XVI y que fue traducido y editado originalmente en el año 1888 por S. Lidell MacGregor Mathers.Su procedencia es desconocida.

  En este enigmático grimorio mágico, nunca se habla del Athame,simplemete se le llama “el cuchillo con la empuñadura negra,que sirve para  hacer el círculo.Gardner lo vió y copio parte de los  símbolos que según él,se adaptaban mejor al Athame de la Wicca.

  Los simbolos que se suelen marcar en la empuñadura,pueden variar incluso dentro de una misma rama del Arte,como ocurre con los usados por Gerald Gardner,Alex Sanders y posteriormente con la variante que de ellos mostró Doreen Valiente en sus escritos.

  El uso de Runas,pentagramas,el nombre mágicos del brujo escrito en Tebano y otros símbolos de poder asociados al Arte,son alternativas muy comunes a la hora de grabar la empuñadura del Athame.

Haciendo un breve estudio de estos símbolos,encontramos algunas diferencias entre las marcas halladas en un Athame tradicional/gardneriano y en el que nos sugiere Doreen Valiente.

WICCA TRADICIONAL/GARDNERIANA

-LADO (a)

De izquierda a derecha podemos ver:

• * El símbolo del dios Astado,el poder de la fertilidad y la víspera del primero de Mayo (Beltain),la mitad “luminosa del año”.
•  * Inicial del nombre del Dios.Su interpretación no está muy clara ya que algunos estudiosos apuntan a la letra “F” del alfabeto Tebano (quizás para el nombre del Dios como Fauno) o a una corrupción de la “H” (quizás por Herne) y la “C” (por Cernunnos).
•  * Símbolos de “el beso y el látigo” mostrados de forma sencilla probablemente para no descubrir muy claramente un misterio ritual.Normalmente el Látigo se representa con una “S” atravesada de arriba abajo por una línea.
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• * Simbolo de la Diosa como luna creciente y menguante.
• * Inicial de “Aradia”,uno de los nombres de la Diosa en la brujería Wicca tradicional.Es la letra hebrea “Aleph”,la “A”.
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-LADO (B)

De izquierda a derecha vemos:

• * La Rueda mistica del año pagano y los 8 Sabbats de la brujería Wicca y los 8 caminos de la mágia wicca.
• * La flecha del poder que fluye del Dios o de la unión del sol y la luna,lo masculino y lo femenino.Está situada en dirección a la hoja del Athame.
• * Representación de “la Hoz”,símbolo de la muerte y el más allá.
• *“La serpiente” como símbolo antiguo de la vida y el renacimiento.

     Podemos suponer que estos dos últimos sigilos o simbolos,podrían bien representar tanto al Dios como a la Diosa en sus aspectos de vida,muerte y renacimiento,que encontramos por ejemplo en Samhain y Beltane….Gardner no aporta aquí más datos al respecto.

REVISION DE DOREEN VALIENTE

-LADO (a)

De Izquierda a derecha podemos ver:

• * El símbolo del dios Astado,el poder de la fertilidad y la víspera del primero de Mayo (Beltane),la mitad “luminosa del año”.
• * El “Ank” o cruz asada,un símbolo de la vida muy apreciado en algunas ramas del Arte,a pesar de ser Egipcio y no celta o druida.Una de las “licencias”  tomadas por algunos para “su Wicca” (como en este caso,Doreen Valiente)
• * De nuevo los símbolos de “el beso y el látigo” también mostrados de forma sencilla .
• * Simbolo de la Diosa como luna creciente y menguante.

     * Signo de Escorpio,símbolo “del mas allá y la muerte”,del Dios como “Señor del submundo”,su otra cara.También Samhain y “la mitad oscura del año”.

-LADO (b)

De Izquierda a derecha:

• * Símbolo de “la pareja perfecta”.
• * La flecha del poder que fluye del Dios o de la unión del sol y la luna,lo masculino y lo femenino.
• * La Rueda mistica del año pagano y los 8 Sabbats de la brujería Wicca.
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   Por último,puntualizar una pequeña variación encontrada en el modelo usado por Alex Sanders en su Wicca Alexandrina,con respecto al de Gardner.

   Lo primero que observamos, es la forma de representar por un lado “el látigo”,esta vez con la línea atravesando la especie de “S” que la diferencia del “beso”,y por otro la inicial del nombre del Dios Astado,que en el coven Alexandrino recibe el nombre de “Karnayna” y cuyo sigilo o símbolo en el Athame,es el primero de la izquierda en la fila de arriba.

   Como hemos podido comprobar con todo lo dicho aquí,el Athame es una de las herramientas rituales wiccanas mas enigmáticas dentro del Arte,llena de misterios,simbología y una historia detras suya más interesante de lo que muchos han dado a entender en estos años.